Болнице, школе, уточишта: како је Црква служила људима у Византији

Св. Јован Златоуст је свакодневно хранио више од 3.000 људи.

После Миланског едикта 313. године, а затим проглашења хришћанства државном религијом код Феодосија I 380. године, Црква је добила нове могућности и ресурсе за проширење своје добротворне делатности. Држава је подржавала црквене иницијативе јер су оне доприносиле стабилности Империје кроз добротворност, медицину и образовање. Византијски императори често су своје законе називали „људолюбивим“. Кодекс Феодосија II и Кодекс Јустинијана обезбедили су правни оквир за црквену добротворност.

Добротворност и помоћ сиромашнима

Црква је организовала поделу хране, одеће и крова кроз уточишта („домове сиромашних“). У средини IV века, током глади, св. Василије Велики је отворио јавне бесплатне кухиње. Касније су широм империје настале бесплатне кухиње и јавне купатила, финансиране од Патријаршије и императорских прилога. Св. Јован IV Постник је у VI веку свакодневно хранио хиљаде сиромаха, а императрица Феодора подржавала је уточишта за жене у невољи.

Св. Јован Златоуст у Антиохији хранио је преко 3.000 људи дневно, а у Константинопољу – 7.000. Његов ученик, блажени Феодорит, епископ Кирски, писао је: „Он је све у раду… Болеснима је био лекар, жалоснима утеха. За све он је постајао свим.“

Медицинска помоћ и болнице – изум Цркве

Болнице („ксенони“) су изум Цркве. Св. Василије Велики је осмислио институцију за помоћ болеснима. У 372. години изграђен је комплекс „Василиада“, који је објединио болницу, лепрозоријум, уточишта, школе и домове за сиромашне. Св. Григорије Богослов је о њему рекао: „Овде на болест гледају филозофски, несрећа се претвара у срећу…“

Временом су настала нова медицинска здања, често при манастирима. На пример, манастир св. Сампсона у Константинопољу имао је одвојене собе за мушкарце и жене и специјализована одељења. Лекари, често монаси, комбиновали су знање античке медицине са хришћанском бригом.

Забринутост за сиромашне, образовање и културно деловање

Црква се посебно бринила о сиротама („орфанотрофије“), удовицама и старцима („герокомије“). Прихватилишта постоје још од IV века. Константинопољско уточиште св. Зотика је васпитавало сирочад, учило их занатима и хришћанској вери. Јустинијанов кодекс обавезивао је епископе да се старају о сиротама, а императори су додељивали земљу за прихватилишта. Постојали су и домови за странце („ксенодохије“) са храном и кровом.

Манастири и црквене школе имали су кључну улогу у образовању. Захваљујући Цркви, писменост у Византији била је већа него у Западној Европи. Манастири су чували библиотеке и школе, не само чувајући античке текстове већ и обучавајући децу из сиромашних породица. Св. Патријарх Фотије Велики у IX веку организовао је школе са бесплатним основним образовањем за сиромашне.

Сви ови примери показују да Црква није само уживала у слободи, већ је и значајно проширивала своје деловање љубави, започето још у апостолској заједници.

Помоћ сиромашнима, медицинска заштита, старање о сиротама и образовање развијали су се у тесној вези са државом и одражавали хришћанску етику милосрђа. Оне су спасавале животе, пружале образовање и јачале друштвену стабилност. Са падом Константинопоља 1453. године, историјски развој православног социјалног деловања је у великој мери прекинут, али Црква је и даље наставила своју мисију добротворства у новом свету.

Протојереј ДимитрийјТроицки/СПЖ